6月中旬，本已定稿的海岩新作《舞者》在上市之前，突然传出作者第一次对自己的作品进行大幅度修改，而修改后的小说根据篇幅以及内容要求，将分成“火卷”、“冰卷”先后出版。无独有偶，今年4月上市的毕淑敏新作《女心理师》，也由于印刷厂纸张紧张而被迫先印上册，而下册直到一个多月后方才出版。两位作家同时选择分册出版，让人不禁想起两年前的始作俑者——《兄弟》。
　　
　　2005年8月，读者翘首以盼的余华新作《兄弟》终于上市，就在一哄而上掀起销售热潮的同时，大家突然发现《兄弟》只有上册。据出版社透露，原因在于为了赶2005年的上海书展，只好在下部还未写完的情况下，把上部提前出版。虽然《兄弟》的内容质量遭受不少质疑，但它毫无疑问开创了同本图书分册分时出版的先河。
　　
　　紧接着，2006年百家讲坛名嘴易中天在电视上做足了宣传之后，于8月推出了《品三国》(上)，而其下部则在今年4月才姗姗来迟，跨度长达8个月之久。
　　
　　这两部图书凭借作者的“名人效应”，上市不久后即展示了强大的畅销实力。据笔者调查，《兄弟》(上)与(下)的出版时间相隔半年，在风靡一时的(上)陷入低潮后，(下)的及时到来重新拉动了(上)的回升，两部加在一起的销量超过了百万。而凭借“百家讲坛”的东风，《品三国》(上)正如事先的预料，爬上了多家图书排行榜的榜首。在中途遭到于丹“心得系列”的有力挑战后，《品三国》(下)在4月也给出了强烈的回应，并且重新把上部拉回到排行榜的前十。
　　
　　由此似乎可以得出结论，分册出版是刺激图书销量的一剂良方。但是，今年2月推出的另一本经典品评图书《六小龄童品西游》(上)却遭遇了一阵不小的寒流。笔者搜集了4月全国二十余家大型书城及民营书店的图书排行榜，该书无一上榜，而5月的排行榜，也只有两次亮相。
　　
　　毕淑敏的《女心理师》情况稍好，这部包含着作者以心理咨询师和作家双重身份进行的思考、旨在探讨当代人内心困惑的作品，抓住了不少读者的心理，在起初并不高调的情形下悄然挤进了今年4月多家排行榜的前十强，并以上市40天累计销售突破20万的佳绩获得了认同。然而，下册在5月上市后，尽管一跃成为当当网小说销量的状元，但前景却并未达到上册出版时的红火。相比4月与5月的排行榜，《女心理师》(上)在5月已从不少榜单“隐退”，即使依然停留于其中，排名也大多下降，而下册更是寥寥无几。
　　
　　由此可见，分册出版给读者带来的新鲜感已经逐渐淡化，对销量的拉动作用就显得十分有限。笔者近日在上海书城随机采访了一位正在翻阅《女心理师》(下)的中年男子，他表示非常不喜欢上、下册分开出版的现象，一本书读完还要等相当一段时间才能看到续集，已经记不清具体细节，到时阅读热情就自然有所减退。而一位正在读硕士二年级的研究生告诉笔者，他们选择书本的首要原则还是质量，但是也较为注重阅读的连贯性，分册出版则在客观上制造了障碍。
　　
　　图书分册分时出版拉动了《兄弟》、《品三国》的销量，原因是余华、易中天也占据了更为明显的“先天优势”，即“名人效应”附带的市场号召力。《兄弟》的成功被评论家归结为“抓住了时代的特殊需求”，《品三国》的抢占滩头得益于媒体的催化作用，它们的销量除了本身的阅读吸引力之外，很大一部分来自于作者的“粉丝团”。因此，重走其老路的《六小龄童品西游》与《女心理师》自然要略逊一筹。
　　
　　虽然各出版社都否认分册出版是出于炒作，但是这些图书(上)(下)分离的理由都略显牵强。《六小龄童品西游》(下)至少还要几个月才能面世，六小龄童本人解释说，如果等书全部写完，则担心这个选题被其他作者和出版社抢先使用。而《女心理师》和《舞者》分别给出的纸张紧张与闪电修改，也让人觉得匪夷所思。
　　
　　《六小龄童品西游》是否在等待着(下)出版时的卷土重来？海岩的《舞者》是否在用“火卷”先行探路？分册出版将一本新书的发布会、媒体报道、签售等活动一分为二，在客观上增加了宣传的周期和次数，打造了更多的“出镜”机会。但是它们的销售魅力是否能比“合二为一”时更为诱人？从实际效果来看，在经历了开始阶段的火热之后，分册分时出版正在丧失它最初的“魔力”。